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　人と自然の共存について取り上げられる機会が増えてきた今日、「共生」ということばが私たちの身近でよく使われるようになってきました。本来、共生とは生きものどうしの関係を表す自然科学の専門用語です。生きものの共生関係は、私たちの身の回りにくらす陸上でも色々な組み合わせが知られていますし、私たち人間の体も、生きていく上で欠かすことのできない細菌との共生関係にあると言えるでしょう。

　千葉県立中央博物館　分館海の博物館平成２１年度マリンサイエンスギャラリー「海の生きものの共生 ―パートナーシップの多様性―」では、生きものの共生関係のうち、海の中で繰り広げられるさまざまな組み合わせについて、甲殻類を中心に紹介します。海の生きものの共生といえば、クマノミとイソギンチャクの関係が有名ですが、そればかりではありません。このような個体レベルでの共生関係から、大気中の二酸化炭素濃度の問題とも関係の深い造礁サンゴと小さな藻類の共生や、プレートテクトニクス理論の説明なしには理解しづらい深海性の貝と細菌の共生のように、海の生きものの共生は、地球規模の話題につながるものまで極めて幅の広いものなのです。この展示を通して、さまざまな生きものが生き抜いていくために身につけたライフスタイルを知っていただければ幸いです。